Barfuß gehen als Regeneration im Lauftraining

Warum ich so oft wie möglich barfuß gehe

Der Langstreckenlauf gehört für mich mittlerweile zum Lebenswichtigen. Zu einer schönen und angenehmen Nebensache ist "Andante senza scarpe" geworden.

Ich hatte mir durch das Lauftraining ein Problem eingehandelt, das schubweise immer schlimmer wurde und Anfang 2002 chronisch zu werden drohte: eine schmerzhafte Entzündung des Sehnenansatzes am hinteren Ende des Fußgewölbes, im Medizinerlatein: Plantarfasziitis. Bei einem Läufer schrillen bei dieser Diagnose alle Alarmglocken, denn eine chronische Plantarfasziitis kann das Aus für das Laufen bedeuten. Meist ist eiserne Disziplin und viel Geduld nötig, um das Problem in den Griff zu bekommen.

Ein Therapieansatz ist die Stärkung der Fußmuskulatur durch Fußgymnastik. Von einer Physiotherapeutin lernte ich eine Reihe Übungen, die ich so regelmäßig wie möglich durchzuführen hatte. Ich bemühte mich, die Fußgymnastik als Selbstverständlichkeit in meinen Tagesablauf einzubauen, hatte aber meine Mühe damit.

Irgendwo hatte ich gehört, dass auch barfüßiges Gehen die Fußmuskulatur stärkt. Im April 2002 fing ich damit an.

Die ersten Versuche

Mein erster Barfußspaziergang wurde zu einer größeren Herausforderung, als ich es mir vorgestellt hatte, denn jedes noch so kleine Steinchen stach. Wegen der vielen Spaziergänger, die an diesem schönen Tag unterwegs waren, bewahrte ich Haltung, so gut es ging (obwohl es einem eigentlich egal sein kann, was andere Leute denken; dazu später mehr). Nach wenigen hundert Metern erreichte ich die rettende Haustür. Ich sah mich in einer ähnlichen Situation wie 1 1/2 Jahre vorher, als ich nach 15 Jahren Dasein als Couch-Potato mit dem Laufen begonnen hatte und beim ersten Mal nur 300 Meter schaffte. Das kann es nicht sein, dachte ich, gegen so viel Schwächlichkeit unternehme ich etwas. Sofort.

Ich ging jetzt jeden Tag, an manchen Tagen auch zwei mal, eine Runde barfuß. Täglich wurde die Runde ein Stückchen länger, und die Fußsohlen jammerten immer weniger. Der Fortschritt kam ebenso schnell wie anderthalb Jahre vorher beim Beginn meines Lauftrainings.

Es macht Spaß!

Nach Überwindung der ersten Schwierigkeiten lernte ich eine völlig neue, sinnliche Erfahrung kennen. Die Fußsohlen sind ein überaus empfindliches Tastorgan, dessen Tastfähigkeit sogar mit zunehmender Erfahrung wächst.

Jahrzehntelang waren die Füße in Schuhen von der Außenwelt abgeschirmt, und längst ist vergessen, was man als barfüßiges Kind empfunden hat. Die Wiederentdeckung, dass bloße Füße ein ebenso sensibles Tastorgan wie Hände sind, war für mich eine geradezu umwerfendes Erlebnis. Ich finde, Füße haben den Händen sogar etwas voraus. Wenn man mit den Händen etwas betastet, bestimmt oft analytisches, buchstäblich "begreifendes" Denken die Wahrnehmung. Der Tastsinn der Füße ist im Gegensatz hierzu ursprünglicher, rein sinnlich ohne Lenkung durch den Verstand, fast könnte man sagen: animalisch.

Es macht Spaß, mit den Füßen die verschiedenen Eigenschaften von dem, worauf man geht, zu fühlen: Asphalt in allen seinen Mischungen von glatt über rau bis reibeisenartig; weich-rundes Kopfsteinpflaster; federnder Waldboden mit einer Unmenge prickelnder Tannennadeln; unbefestigte Feldwege mit Erde, die je nach Feuchtigkeit und Temperatur matschig-warm bis zäh-kalt ist; Kies, der die Fußsohlen massiert und vieles mehr.

Hinzu kommt das Erfühlen einer immer weiter werdenden Temperaturskala. Als ich im April anfing, war es warm bis angenehm kühl; später im Sommer holte ich mir auf schwarzem Asphalt auch mal Brandblasen (und lernte daraus). Im Herbst erschloss ich Temperaturen bis wenige Grad Celsius. Nach einem langen Bürotag ist es ausgesprochen erfrischend, bei Regenwetter barfuß durch Pfützen zu gehen, die so kalt wie ein gepflegt gezaptes Fassbier sind. Jetzt im Winter taste ich mich vorsichtig an Frostgrade heran und genieße die seltenen Tage mit Schnee. Barfuß in frisch gefallenem Schnee zu gehen, ist fast so schön wie der Runner's High! Ein exquisiter Genuss sind auch Spuren von grobstolligen Traktorreifen auf erdigen Wegen bei Temperaturen um den Gefrierpunkt.

Risiken und Vorsichtsmaßnahmen

Ist das nicht gefährlich?

Das ganze Leben ist gefährlich. Natürlich beachte ich eine Reihe Vorsichtsmaßnahmen, denn ich möchte mir die Füße nicht ruinieren, sondern sie im Gegenteil gesund bewahren.

Ich achte darauf, dass meine Tetanusimpfung nicht verjährt ist,
vermeide blühende Wiesen wegen stechender Insekten,
ebenso anderes unübersichtliches Gelände,
sehe immer genau hin, wo ich hintrete und
gehe deshalb nur ausnahmsweise barfuß in der Nacht.

Auf www.hobby-barfuss.de gibt es viele wertvolle Hinweise, z. B. unter dem Link "die besten Beiträge" ganz unten, darunter auch Tipps zum Barfußgehen bei Frost. Damit ist das m. E. größte Risiko des Barfußgehens angesprochen. Mit Erfrierungen ist nicht zu spaßen. Aus den vielen Forenbeiträgen und den FAQs lässt sich das Fazit ziehen, dass die Kältetoleranz nackter Füße völlig individuell ist. Manche holen sich schon bei +5 Grad Frostschäden, andere gehen mühelos bei -10 Grad.

Deshalb beachte ich bei Kälte besondere Vorsichtsmaßnahmen.

Ich vermeide mit Salz bestreute Wege,
taste mich vorsichtig an meine Grenzen heran,
beobachte dabei alle paar Minuten meine Fußsohlen, die auf keinen Fall weiß (blutleer) werden dürfen,
beobachte ebenso die Fußzehen, die mindestens schweinchenrosa, besser noch fast rot aussehen sollen,
und wenn etwas weiß wird oder sich taub anfühlt, bin ich auf schnellstem Weg wieder im Warmen.

Barfuß in der Öffentlichkeit als Provokation?

Provozieren möchte ich mit meiner Marotte niemanden. Allerdings scheinen bei manchen Leuten nackte Füße mit einer Art Tabu verbunden zu sein, und gelegentlich höre ich Zurufe in aggressiv-pöbelndem Ton wie "Wohl die Schuhe vergessen, oder was?"

In der großen Mehrheit sind die Reaktionen, vor allem bei kaltem Wetter, erstaunt bis belustigt, und da lache ich gern mit. Ziemlich oft fragen mich Kinder, warum ich keine Schuhe anhabe, und mit meiner Antwort "weil mir das Spaß macht" sind sie zufrieden.

Und wie steht es mit der Hygiene?

Das steht bereits im 1. Buch Mose, Kapitel 18, Vers 4: "Man soll euch ein wenig Wasser bringen, eure Füße zu waschen, ...". Dank der "Segnungen" unserer Zivilisation muss sich heute niemand mehr das Wasser bringen lassen.

Nur wenn ich besonders staubige Wege gegangen bin, bleibt auch mal trotz Seife ein Grau- oder Braunschleier zurück.

Vorteile für die Gesundheit

Meine Plantarfasziitis bin ich los. Nur selten meldet sie sich nach einem Tempotraining zaghaft zurück, und schnell habe ich sie dann wieder im Griff. Mittlerweile nutze ich besonders die lauftrainingsfreien Tage zum barfuß gehen, woraus auch mal eine zwei- bis dreistündige Wanderung werden kann, oder ich verfalle barfuß in ultralangsames Joggen.

An den Fußsohlen kann man Veränderungen beobachten. Man bekommt nicht etwa eine Hornhaut oder Schrunden, die Haut wird nur etwas dicker und vor allem zäher. Unter technischen Gesichtspunkten betrachtet, ist sie ein erstklassiges, strapazierfähiges, selbstregenerierendes Material.

Verletzte Fußsohlen habe ich nur selten. Die Schmerzempfindung ist hierbei kurios. Manchmal ramme ich unvorsichtigerweise die Ferse in einen Stein und glaube wegen des heftigen Schmerzes einen Moment lang, mich verletzt zu haben - aber es ist nichts zu sehen! Anderseits kommt es vor, dass ich beim Duschen eine kleine Blutblase finde, deren Entstehung ich überhaupt nicht gespürt habe. Kleine Blasen und Schnitte an trainierten Fußsohlen heilen überraschend schnell und problemlos ab.

Vorteile für das Langstrecken-Lauftraining

Neben der allgemeinen Stärkung der Fußmuskulatur vermute ich einen weiteren positiven Effekt, den ich leider nicht beweisen kann. Es kommt mir so vor, als hätten sich unter den Fußsohlen im Fersenbereich gel-artige Polster gebildet. Das Barfuß-Training bewirkt anscheinend eine Strukturverstärkung im Fettgewebe der Unterhaut. Vielleicht kann ein Mediziner das bestätigen.

Hinzu kommt eine Erweiterung des Laufstil-Repertoires. Ich wechsle beim Laufen wie beim barfüßigen Gehen nach Lust und Laune zwischen Vorfuß-, Mittelfuß- und Fersenaufsatz. Die von vielen Läufern kontrovers geführte Diskussion pro und contra Vorfußlaufen ist hiermit für mich persönlich bedeutungslos geworden.

Zur Nachahmung empfohlen?

Für eventuelle Schäden, die entstehen könnten, weil ich einen Gefahrenhinweis vergessen habe, übernehme ich keine Verantwortung :-)

Barfuß gehen zur Regeneration im Lauftraining